Анхела открывает глаза и первое, что видит, — металлический потолок, покрытый ржавыми пятнами. Голова тяжёлая, во рту сухо, а в ушах стоит низкий гул двигателей. Она лежит на узкой койке в маленькой каюте. За иллюминатором — только бесконечная серая вода. Корабль покачивается, но земля где-то очень далеко.
Её привезли сюда несколько дней назад. Или недель? Время уже путается. Всё началось с той странной болезни, которая распространялась быстрее, чем успевали объявлять карантин. Люди заражались, умирали, а потом вставали. Не как в старых фильмах про зомби, а как-то по-настоящему страшно — молча, без криков, с пустыми глазами. Власти быстро поняли: тех, кто уже болен, лечить поздно. А вот тех, у кого вирус только-только начал проявляться, решили спасать. Или хотя бы изучать.
Так появился этот танкер. Огромный старый нефтяной гигант, который переделали в плавучую лабораторию. На борту — врачи, биологи, военные, немного матросов. Всё необходимое оборудование, запасы еды, генераторы, даже небольшой госпиталь. Официально проект назывался изоляцией и исследованием. На деле — последняя надежда понять, как остановить заразу, пока она не сожрала весь мир. Анхела попала сюда именно потому, что анализы показали: вирус уже в её крови, но симптомы ещё не начались. Она — одна из подопытных. И одна из немногих, кто ещё может говорить человеческим голосом.
Поначалу всё шло по плану. Учёные брали кровь, делали уколы, спорили в кают-компании о мутациях и антителах. Охрана следила, чтобы никто не пытался сбежать. А сбегать, собственно, и некуда — вокруг только океан. Но постепенно люди на корабле начали меняться. Сначала один лаборант перестал отвечать на вопросы. Потом другой отказался есть. А потом ночью из медицинского отсека донёсся звук, от которого кровь стыла в жилах: тяжёлое, влажное дыхание и скрежет металла о металл.
Анхела поняла это раньше многих. Она видела, как меняются глаза у тех, кто ещё вчера был её соседом по карантинной палате. Как медленно, но неотвратимо гаснет в них что-то человеческое. Она пыталась предупредить врача, который приходил каждый день. Тот только устало улыбнулся и сказал, что всё под контролем. А на следующее утро его уже не было. Вместо него в коридоре стоял кто-то другой — с тем же белым халатом, но с неподвижным взглядом и капающей на пол слюной.
Теперь на корабле тишина. Только изредка где-то вдалеке слышны шаги. Тяжёлые, шаркающие. Иногда раздаётся глухой удар — кто-то пытается открыть запертую дверь. Анхела сидит в своей каюте, прижав колени к груди, и слушает. Она знает: скоро они доберутся и сюда. Знает, что эксперимент уже провалился. Знает, что никто из них не вернётся на берег. И самое страшное — она чувствует, как внутри неё самой что-то медленно просыпается. Что-то чужое. Холодное. Голодное.
Она смотрит в иллюминатор. Там по-прежнему только океан. Безразличный, спокойный, бесконечный. Он не знает, что на этом ржавом куске железа умирает последняя надежда человечества. А может, и знает. Просто ему всё равно.
Читать далее...
Всего отзывов
0